LGR Reutlingen – 01 Juni 2026 | Am 24. Juni 2026 wird in Wien der EY Scale-up Award verliehen, und in diesem Jahr gibt es eine spannende Neuerung: Die Kategorie „Founder of the Year“ stellt die inspirierenden Persönlichkeiten hinter erfolgreichen Unternehmen ins Rampenlicht. Ab sofort ist die Community eingeladen, ihre Stimme abzugeben und die Gründer:innen zu wählen, die das österreichische Startup-Ökosystem prägen.
Der EY Scale-up Award zählt zu den bedeutendsten Startup-Wettbewerben in Österreich, bei dem eine Fachjury aus über 80 Mitgliedern die innovativsten Wachstumsunternehmen in verschiedenen Kategorien auszeichnet. Die Einführung der neuen Auszeichnung für Gründer:innen und Gründungsteams soll die Sichtbarkeit und Anerkennung für diese Schlüsselpersonen erhöhen und ihnen die Bühne bieten, die sie verdienen.
Gründer:innen im Fokus: Vision und Leadership
Mit dem neuen Award werden Persönlichkeiten ausgezeichnet, die nicht nur durch ihre unternehmerischen Erfolge glänzen, sondern auch durch ihre Vision, Resilienz und Führungsstärke. „Es ist wichtig, dass wir Role Models schaffen – Menschen, die Verantwortung übernehmen, durch Krisen führen und andere dazu inspirieren, selbst zu gründen“, erklärt Florian Haas, Head of Startup bei EY Österreich. Die Entscheidung über die Gewinner:innen erfolgt in zwei Phasen: Zunächst wählt eine Jury die besten 15 aus, gefolgt von einem Public Voting, bei dem die Community den endgültigen Sieger bestimmt.
Das Public Voting läuft vom 1. bis 18. Juni 2026. Alle Interessierten können unter einem speziellen Link abstimmen und damit aktiv an der Wahl des „Founder of the Year“ teilnehmen. Die Gewinner:innen werden im Rahmen einer festlichen Gala am 24. Juni in Wien bekanntgegeben.
Die Finalist:innen der Kategorie „Founder of the Year“
Die Jury hat aus zahlreichen Bewerbungen die Top 15 Finalist:innen ausgewählt, die in dieser neuen Kategorie antreten:
- Amina Allaoui & Karoline Strobl (FOOLPROOF SKIN): Ihre innovative Verbindung von Wissenschaft und digitalen Gesundheitslösungen schafft neue Impulse in der Branche.
- Christian Bezdeka, Marcus Ihlenfeld & John Brady (poptop): Das Team hat eine designorientierte Möbelmarke für Kinder etabliert, die schnell gewachsen ist und einen klaren Product-Market-Fit zeigt.
- Gabriele Bolek-Fügl & Carina Zehetmaier (PaiperOne / HUMABLY): Sie entwickeln Lösungen für den sicheren Einsatz von KI in Unternehmen mit einem starken Fokus auf Governance.
- André Felker (backbone.one): Er arbeitet an neuen Geschäftsmodellen an der Schnittstelle von Energie und Zahlungsverkehr und hat das Konzept „Energy as a Currency“ etabliert.
- Anna Grausgruber & Michael Hettegger (Senseven): Ihr Team skaliert KI-basierte Lösungen für industrielle Anwendungen weltweit und zeigt die internationale Nachfrage.
- Denise Hirner (UpNano): Co-Founderin und COO, die maßgeblich an der Industrialisierung von 3D-Drucktechnologien arbeitet.
- Stefan Kampusch (AURIMOD): CEO eines MedTech-Unternehmens mit einer innovativen Schmerztherapie, die erfolgreich eingeführt wurde.
- Simona Neubauer & Jochen Stritzker (Loop Lab Bio): Sie entwickeln neue Therapieansätze für Allergien und Autoimmunerkrankungen mit internationaler Finanzierung.
- Alexander Novotny (ASTL & mucki / AnovonA): Er verbindet medizinische Expertise mit Konsumgüterinnovation im Food-Bereich.
- Rainer Planinc (cogvis): Co-Founder von cogvis, das KI-basierte Lösungen für die Pflege entwickelt und europaweit eingesetzt wird.
- Andreas Salentinig & Wolfgang Brunauer (ubicube): Sie nutzen satellitengestützte Datenanalyse für Versicherungen und Infrastruktur.
- Jakobus Schuster (notarity): Er hat eine Plattform für digitale notarielle Dienstleistungen gegründet und treibt die Digitalisierung voran.
- Wolfgang Weingraber & Jan Kranner (byeagain): Sie entwickeln Modelle zur Warenrückverwertung und leisten einen Beitrag zur Circular Economy.
- Gerald Zankl (Kickscale): Der Gründer entwickelt eine Plattform zur Optimierung von Vertriebsprozessen.
- Jakob Zenz & Paul Nimmerfall (Econetix): Sie setzen sich für globale Klimaschutzprojekte ein und bauen einen internationalen Carbon Asset Manager auf.
Die Auswahl der Finalist:innen erfolgte durch eine Jury aus führenden Persönlichkeiten des Startup-Ökosystems, darunter erfolgreiche Gründer und Investoren. Diese Expertise gewährleistet eine fundierte und faire Bewertung der Bewerbungen.
Der EY Scale-up Award ist mehr als nur eine Auszeichnung; er symbolisiert die Innovationskraft und den Unternehmergeist in Österreich. Die Ehrung der Gründer:innen trägt dazu bei, das Startup-Ökosystem weiter zu stärken und mehr Menschen zu ermutigen, eigene Projekte zu starten. In einer Zeit, in der unternehmerische Resilienz und kreative Lösungen gefragter sind denn je, wird die Rolle der Gründer:innen immer wichtiger.
Mit der Einführung der Kategorie „Founder of the Year“ stellt der EY Scale-up Award 2026 eine bedeutende Weiterentwicklung des Wettbewerbs dar. Die Gewinner:innen werden nicht nur für ihre unternehmerischen Erfolge geehrt, sondern auch für ihren Einfluss auf die Gesellschaft und die Wirtschaft insgesamt. Es bleibt spannend, wer sich in diesem Jahr durchsetzen wird und welche neuen Impulse aus der österreichischen Gründerszene hervorgehen werden.
